Deze reis is voor de meer ervaren ‘yachties’ onder ons.
De reis begint en eindigt op St. Maarten. De heenreis van 90 mijlen over zee is al een forse uitdaging. Maar de terugreis is eveneens 90 mijlen, maar dat is grotendeels “aan de wind” en tegen de golven in en dat vereist toch wel enige zeilervaring op zee. Vandaar dat deze reis alleen op speciaal verzoek en met een ‘zeewaardige’ bemanning wordt gevaren.
De British Virgin Islands zijn een absolute droom voor elke zeilliefhebber. De archipel bestaat uit een uitgebreide verzameling van meer dan 60 eilanden en biedt een breed scala aan mogelijkheden voor zeilavonturen. De kalme, beschutte wateren, de constante passaatwind en de korte afstanden tussen de eilanden maken de BVI een ideale bestemming voor zeilers. Ontdek afgelegen baaien met witte zandstranden omringd door kristalhelder water.
Verken de onderwaterwereld tijdens het snorkelen of duiken en bewonder kleurrijke koraalriffen en een overvloed aan zeeleven. De gastvrijheid van de lokale bevolking is hartverwarmend en je zult je snel thuis voelen op de eilanden. Ze delen graag hun cultuur en culinaire lekkernijen, zodat je kunt genieten van verse visgerechten en exotische cocktails. Proef de lokale rum, een trotse traditie in de BVI, en dans op de levendige klanken van Caribische muziek.
Dag 1:
Welkom op St. Maarten. Na de ontvangst op de boot, de indeling en de instructies van de schipper volgt het inslaan van de voorraden voor de komende reis. We gaan de reis bespreken en ons voorbereiden op de overtocht naar de BVI.
Dit is een tocht van 90NM.
Dag 2:
Het is vroeg uit de veren. Voor de opkomst van de zon vertrekken we om ca. 15 uur later aan te komen op de Britse Maagden Eilanden.
Dag 3:
De baai bij Norman Island is de perfecte ankerplaats voor je eerste nacht. Na het oversteken van het Sir Francis Drake Channel vaar je langs The Indians en Pelican Island. Recht vooruit ligt een beschutte ankerplaats waar je je eerste overnachtingsplaats kunt vinden.
The baai is een geweldige plek voor een eerste overnachting, omdat het goed beschut ligt, veel ligplaatsen heeft en je kunt er uitstekend snorkelen. Je vindt er ook een leuk restaurant in de linkerhoek, Pirates Bay genaamd, en het historische Willy T., dat voor anker ligt. Zodra je veilig aan de meerboei ligt, spring je in de bijboot en vaar je naar The Caves. Je vindt er een prachtig nationaal park met natuurlijke grotten om te verkennen en een overvloed aan zeeleven, dus een geweldige plek om te beginnen met snorkelen.
Terwijl de zon zakt, wil je waarschijnlijk terug naar de boot, je verfrissen en met de dinghy aan land gaan voor het avondeten. Pirates Bay is een levendige, gezinsvriendelijke strandbar en restaurant. Je kunt ook kiezen voor de Willy T. Deze drijvende bar en restaurant is al jaren fameus. Ze boden een gratis T-shirt aan iedereen die naakt van het bovendek sprong! Om veiligheidsredenen werd dit ritueel verboden, maar het staat nog steeds bekend als gezellig en lawaaierig. Het is niet voor iedereen weggelegd, maar als je zin hebt in een feestje en een leuke tijd wilt hebben, is dit een must.
Dag 4:
Bij het eerste licht vaart u rechtstreeks naar The Indians, want die eilandjes zijn dichtbij. Nadat je een aanlegboei van het Nationaal Park hebt opgepikt, kun je rustig de spectaculaire rotsformaties bewonderen voordat u gaat snorkelen. Bewonder de weelderige koralen, een scala aan zeeleven en kleurrijke sponzen die contrasteren met de rotsachtige richels en steile wanden die naar de oppervlakte stijgen.
Vaar vervolgens naar Great Harbor, Peter Island. Hierkies je een ligplaats voor de nacht en kun je dineren bij Ocean's 7 of de barbecue aansteken. Peter Island heeft 5 prachtige witte zandstranden en biedt fantastische snorkel- en zwemmogelijkheden, met overal schildpadden die opduiken. Vlak bij Key Point vind je een van de nieuwste duiklocaties, geopend in 2019: het gezonken originele Willy T. Dit is een onderwaterspeeltuin met piratenthema voor duikers, compleet met skeletachtige piraten die hun dagelijkse bezigheden doen. Mis deze niet!
Dag 5:
Na het ontbijt kun je naar het wrak van de Rhone, gezonken in 1867, zeilen vlakbij Salt Island voor een prachtige ochtendduik/snorkel. Aan het begin van de middag vaar je naar Cooper Island en kies je je ligplaats voor de nacht in Manchioneel Bay. Zwem vervolgens naar Cistern Point om verder te snorkelen, te ontspannen op het strand of te chillen aan de bar van de Cooper Island Beach Club. 's Avonds kun je aan wal dineren in het restaurant (bel wel even voor een reservering) of barbecueën op je boot.
*Vanwege het overvloedige schildpadgras op de zeebodem geldt er een strikt 'ankerverbod' op Cooper Island. Zorg er dus voor dat je er vroeg bent voor een ligplaats of reserveer er 's ochtends vroeg een.
Dag 6:
Begin de dag vroeg en vaar via het Sir Francis Drake Channel naar The Baths aan de zuidkant van Virgin Gorda. Daar aangekomen, pak je een ligplaats bij de National Parks, ga je een stukje varen met je bijboot en maak je vast aan de bijbootlijn. Vanaf daar moet je met je bemanning naar het strand zwemmen. Let op het vlaggensysteem op het strand; er staat een behoorlijke deining.
Je kunt de hele dag de tunnels, grotten en kristalheldere poelen verkennen in het doolhof van enorme rotsblokken. Ze liggen hier trouwens al miljoenen jaren! Geniet van een lunch aan boord voordat je terugvaart over het kanaal richting Marina Cay. Hoewel Pusser's niet meer op Marina Cay te vinden is, kun je er nog steeds fantastisch snorkelen en zwemmen. Een andere optie is om te verblijven op Scrub Island in de jachthaven van het resort en te genieten van hun fantastische zwembad met twee verdiepingen en restaurants.
Dag 7:
Vandaag vaart u naar North Sound, Virgin Gorda, waar voor elk wat wils te vinden is. Waarom onderbreekt u uw tocht niet met een stop bij The Dogs? Een uitstekende snorkel- en duiklocatie, zoals alle nationale parken, het is een cluster van drie kleine eilandjes.
Na de lunch ga je verder de North Sound in, waarbij je de duidelijk gemarkeerde noordelijke ingang gebruikt en niet de kortere weg naast Mosquito Island. Je bestemming, Leverick Bay, heeft alles wat een zeiler of landrot zich maar kan wensen. Tot de voorzieningen behoren: een complete Spa die je zelfs aan boord kan ontvangen, een complete jachthaven, zwembad, restaurant, strandbar, live entertainment op de meeste avonden, watersport, winkelen en een markt voor levensmiddelen plus een delicatessenwinkel. Er is eigenlijk te veel om op te noemen, zeker een tussenstop waard!
Dag 8:
Als het weer het toelaat, vaar dan vroeg in de ochtend naar Anegada (vertrek vóór 9 uur!). Het is een makkelijke tocht van 2-3 uur vanaf North Sound, recht naar het noorden. Bel wel eerst even met het kantoor om toestemming te krijgen!
Er is maar één ankerplaats en zorg ervoor dat je tussen de rode en groene markeringen vaart. Tegen de tijd dat je een van de 30 aanmeerboeien hebt opgepikt, ben je klaar om de omgeving te verkennen. Kies voor een taxi of een huurauto voor een dag en bezoek Loblolly Bay, Cow Wreck en Anegada Beach Club. Naast de prachtige witte stranden zul je ook verliefd worden op de roze flamingo's, zeldzame rotsleguanen, kunstmatige eilanden met zeeschelpen en prachtige plantensoorten zoals zeelavendel. Het fantastische buitenrif, Horseshoe Reef, is rijk aan zeeleven en perfect om te snorkelen of duiken. Het is bezaaid met scheepswrakken. Anegada is de meest schilderachtige watersportspeelplaats in de regio, vooral voor kitesurfers en paddleboarders. En voor het diner…? Kreeft natuurlijk!
Dag 9:
Terwijl de zon opkomt, zeil je westwaarts, met de wind mee, richting Jost Van Dyke. Het is belangrijk om te beseffen dat dit je langste zeiltocht zal zijn, dus het is een goed idee om in de ochtend te stoppen voor een snorkeltrip bij Monkey Point, Guana Island.
Omdat Monkey Point ook een nationaal park is, vind je er een overvloed aan zeeleven. Zo zijn er onder meer geelstaartsnappers, blauwgestreepte grunts en gele jacks, samen met schildpadden en tarpons. Rijd vervolgens door naar Great Harbor op Jost Van Dyke, de thuisbasis van Foxy's, dat bekendstaat om livemuziek en barbecues in het weekend. Met dit in gedachten is het een geweldige stop voor het hele gezin. Nadat je een meerboei voor de nacht hebt opgepikt, kun je in de bijboot springen en rond de punt White Bay in varen. Geniet van een 'Painkiller' bij de Soggy Dollar Bar of een Delirious Donkey bij Hendo's Hideout voordat je terugkeert naar Great Harbor voor het diner.
Dag 10:
Tot slot staat er een lange zeiltocht aan de wind voor de boeg, dus vertrek vroeg (ongeveer). Je vaart rond de West End van Tortola naar Road Town, de hoofdstad van de Eilanden.
Na het innemen van de voorraad voor de terugtocht vertrekken we in de avond voor een pittige zeiltocht.
Dag 11:
Vandaag zijn we de hele dag op zee. De wachten wisselen elkaar af en zorgen ervoor dat het zeiljacht op goede koers ligt naar St. Maarten.
's Avonds komen we weer aan op St. Maarten en sluiten we deze reis af met een gezellig etentje.
Dag 12:
Na een verkwikkende nachtrust is helaas de tijd gekomen voor afscheid. Sommigen blijven nog een paar dagen op eigen gelegenheid op St. Maarten. Voor anderen staat het vliegtuig klaar om weer naar Europa te reizen.